In einem ruhigen Abschnitt des Limmattalwaldes nahe Zürich entfaltet sich CLEARING als Kunstwerk und als Begegnung zugleich. Geschaffen von Yuichi Kodai in Zusammenarbeit mit dem Schweizer Künstler Michel Comte, reagiert diese ortsspezifische Installation nicht auf den Wald als Kulisse, sondern auf ihn als lebendiges System – eines, das sich fortwährend bildet, auflöst und erneuert. CLEARING versteht den Wald nicht als Ressource, sondern als etwas, das über lange Zeit hinweg gepflegt wird, geformt durch Aufmerksamkeit, Verantwortung und ein Zusammenleben mit ihm. Im Waldgebiet von Dietikon im Kanton Zürich erschliesst sich das Werk durch Bewegung. Besucherinnen und Besucher begegnen CLEARING während eines längeren Waldgangs und entdecken seine Präsenz allmählich. Das wiederholte Wahrnehmen – das Aufeinandertreffen mit einer Lichtung nach der anderen – beginnt die Wahrnehmung zu verschieben. Die Aufmerksamkeit löst sich vom Kunstwerk und richtet sich zunehmend auf den Wald selbst, der in seinen eigenen Bedingungen neu betrachtet wird. In dieser Abfolge von Begegnungen wird Beobachtung zu Staunen, und es kann sich eine persönlichere Beziehung zur eigenen Umgebung entwickeln. Im Wald ist das Ende des Lebens eines Baumes keine Unterbrechung, sondern eine Voraussetzung für Kontinuität. Wenn Äste und lebende Teile allmählich abfallen, öffnet sich eine kreisförmige Lücke im Blätterdach. Licht erreicht den Waldboden, neues Wachstum beginnt. Dieser stille Prozess der Selbstlichtung bildet die räumliche und konzeptuelle Grundlage von CLEARING: ein Vorgang, der nicht durch menschliche Absicht, sondern durch den eigenen Rhythmus des Waldes geprägt ist. Um diesen Zustand wahrnehmbar zu machen, wurden sieben abgestorbene Bäume sorgfältig ausgewählt: ein liegender Baum, vier stehende Bäume und zwei verbleibende Stümpfe. Um jeden dieser Bäume wurden junge Pflanzen behutsam vom Waldboden entfernt, sodass eine sichtbare, aber zurückhaltende Grenze entsteht. Die Geste ist minimal, aber bewusst gesetzt. Ohne diese Lichtung blieben solche Zustände meist unbeachtet. Indem der Gang verlangsamt wird, entsteht ein Moment des Innehaltens, des Betrachtens und der Entscheidung, wie nahe man kommen möchte. Jede Lichtung wird zu einer Schwelle – sie lenkt die Aufmerksamkeit auf das, was bereits vorhanden ist, anstatt etwas Neues einzuführen. An diesen sieben Orten verankern kupferumwickelte Bäume – liegende wie stehende – das Werk im Wald. Sie sind keine Monumente, sondern Gefässe. Der gefallene Baum ruht horizontal und kehrt in den Boden zurück, aus dem er hervorgegangen ist. Die stehenden Bäume verbleiben aufrecht, Wind und Wetter ausgesetzt, und führen einen stillen Dialog zwischen Erde und Himmel. Die Kupferumwicklung hält ihre Form vorübergehend fest, macht ihre Struktur sichtbar und bleibt dennoch dem Wandel unterworfen. Der Wald bestätigt diesen Eingriff weder noch widersetzt er sich ihm; er setzt sich fort, gleichgültig, um und durch ihn hindurch. Das Werk kündigt sich nicht an. Es wird entdeckt. Wenn Besucherinnen und Besucher auf eine Lichtung stossen, zeigt sich der Eingriff leise, und für einen kurzen Moment gerät die Wahrnehmung ins Stocken. Ein Gefühl des Staunens entsteht – nicht als Spektakel, sondern als Unsicherheit darüber, ob das Vorgefundene vollständig zum Wald gehört oder von anderswoher stammt. In diesem Zögern verschiebt sich das Werk vom Objekt zur Erfahrung. Der Raum um die Lichtung beginnt sich persönlich anzufühlen – kurzzeitig angeeignet – und erinnert an einen gartenähnlichen Zustand: einen Ort, der durch Aufmerksamkeit, Präsenz und Nutzung geprägt ist, nicht durch Abgrenzung. Mit den Jahreszeiten verändert sich die Oberfläche des Kupfers. Seine Farbe vertieft sich und wandelt sich in Reaktion auf Feuchtigkeit, Luft und Licht. Das Werk bleibt nicht statisch. Jeder Besuch zeigt einen anderen Zustand und verändert die Wahrnehmung der Lichtung. Ob dieser Moment der Aufmerksamkeit anhält oder allmählich wieder im Rhythmus des Waldes aufgeht, bleibt offen. In und um die Bäume setzen Mikroorganismen, Pilze, Insekten und Pflanzen ihre langsame Arbeit fort und stärken die fortlaufenden Kreisläufe des Waldes. CLEARING bietet keinen Abschluss. Es hinterlässt einen Zustand – einen, der die Frage stellt, wie wir uns innerhalb eines lebendigen Systems verorten, das sich ständig verändert. Indem man einen Schritt zurücktritt und manchmal auch näherkommt, werden Besucherinnen und Besucher eingeladen, den Wald nicht als Kulisse zu begreifen, sondern als gemeinsamen Lebensraum – der zugleich Erinnerung, Wandel und Erneuerung in sich trägt.